道岔由轉(zhuǎn)轍器、連接部分、轍叉及護(hù)軌三個(gè)單元組成。轉(zhuǎn)轍器包括基本軌、尖軌和轉(zhuǎn)轍機(jī)械。工作原理為當(dāng)機(jī)車(chē)車(chē)輛要從A股道轉(zhuǎn)入B股道時(shí)，操縱轉(zhuǎn)轍機(jī)械使尖軌移動(dòng)位置，尖軌1密貼基本軌1，尖軌2脫離基本軌2，這樣就開(kāi)通了B股道，關(guān)閉了A股道，機(jī)車(chē)車(chē)輛進(jìn)入連接部分沿著導(dǎo)曲線(xiàn)軌過(guò)渡到轍叉和護(hù)軌單元。

這個(gè)單元包括固定轍叉心、翼軌及護(hù)軌，作用是保護(hù)車(chē)輪安全通過(guò)兩股軌線(xiàn)的交叉之處。

雙開(kāi)道岔是在火車(chē)在原來(lái)的單根軌道基礎(chǔ)上再開(kāi)通兩個(gè)方向，為雙開(kāi)道岔，再多開(kāi)通三個(gè)方向，為三開(kāi)道岔，多開(kāi)道岔主要是在有火車(chē)要轉(zhuǎn)向多個(gè)方向這種情況下使用的。三開(kāi)道岔只有一組轉(zhuǎn)轍器、運(yùn)行條件較差，非十分困難時(shí)，不輕宜采用。